옻나무의 효능

 

옻나무 

미식가에겐 인기 높은 봄나물…혈압 높고 피부 민감한 사람은 부작용 주의

현대인들은 건강에 좋다면 불원천리(不遠千里)하여 전국 어디든 찾아간다. 최근에는 먹을거리 동호회도 생겼다고 한다. 그 중에서도 먹어보지 않은 사람들이 두려워하는 옻순을 즐겨 먹는 마니아들도 있다. 옻순은 옻나무에서 나오는 새순이 15~20㎝로 자라는 5월 초순에 채취한다. 미식가들에게 매우 인기가 높은 봄나물로, 시장이 점차 커지고 있다.

 

일반적으로 옻은 우루시올(urushiol)이라는 성분을 갖고 있어서 옻을 타는 사람이 피부와 접촉하면 알레르기성 피부염을 일으킨다. 가려움증과 피부발적이 심해 엄청 고생하는 사람도 있지만 옻닭을 좋아하는 사람들은 사시사철 먹는다.

예부터 옻의 독성이 미생물이나 벌레를 막아주기 때문에 고급 목공예품인 나전칠기 등 가구를 보호하기 위한 도료로 사용돼 왔다. 옻의 색깔이 짙어 칠흑(漆黑)이란 단어가 생겼으며, 대구 인근의 칠곡(漆谷)이란 지명도 옻나무와 관련이 있는 것으로 여겨진다.

 

옻나무는 칠목(漆木)이라 하며, 옻나무과에 속하는 낙엽교목으로 키는 20m에 이른다. 중앙아시아 고원지대인 티베트 및 히말라야 지방이 원산지로 알려져 있으며, 우리나라의 기후풍토에 적합해 함경북도를 제외한 전국에 분포하고 있다. 강원도 원주, 충북 옥천, 경남 함양 지역에서 많이 재배된다. 옻나무 수액은 6~9월에 채취한다. 줄기와 나무껍질에 상처를 내면 유즙 같은 회백색의 생칠액(生漆液)이 흘러나오는데, 이를 건조하면 암갈색의 건칠(乾漆)이 된다. 옻나무를 잘라서 불에 구워 나무 속의 수액을 채취하는 것을 화칠(火漆)이라고 한다.

한방에서는 건칠(乾漆)을 한약재로 주로 사용한다. 한의학에서 건칠(乾漆)은 성질이 따뜻하고 맛이 맵고 쓰며 독이 있다. 약성이 강해 경맥의 기혈을 소통시키는 작용이 있어 부녀자의 월경이 없어지고 생리통이 심한 경우, 자궁과 난소의 양성 및 악성 종양에 해당하는 징가(뱃속에 덩어리가 생기는 병) 등을 치료하는데 이용된다. 수족냉증이나 복부가 냉해서 생기는 딱딱한 덩어리인 적취(積聚)를 없애고, 충(蟲)으로 인한 복통을 치료한다.

징가와 적취의 치료에 주목해 근래에는 옻의 독성을 이용, 각종 암과 류머티스 질환 치료에 임상연구를 하고 있는데 일정한 항암효과가 있는 것으로 밝혀지고 있다. 주성분인 우루시올은 전체 함량의 50~75% 정도를 차지하며, 회백색의 생칠(生漆)은 산화효소 라카아제(laccase)에 의해 공기 속의 산소와 결합해 검은빛의 수지가 된다. 우루시올은 피부에 옻이 오르는 원인인 동시에 옻의 여러 가지 유효한 작용을 나타내는 것으로 밝혀졌다. 이 때문에 약성을 유지하면서 독성을 제거하는 기술개발이 활발하게 진행 중이다.

실험적으로 인체 암세포주에 대해 암세포를 죽이는 항암활성 능력이 있으며, 암세포를 정상세포로 바꿔주고 종양 절개수술 후 나타날 수 있는 암세포의 급속한 증식도 막아주는 것으로 나타났다.

그러나 동물실험에서 옻나무 추출물과 우루시올을 한달 간 장기투여했을 때 간독성지표인 GPT가 급격히 상승하는 결과를 보였다. 민간에서 옻나무를 장기간 복용하거나 평소 간질환을 앓고 있는 경우 간에 악영향을 미칠 수 있으므로 무분별한 복용은 삼가야 한다. 임산부, 열이 많거나 혈압이 높은 사람은 피해야 하며 피부가 민감한 사람은 부작용에 주의해야 한다

 

▶ 춘천 바이오업체 옻나무 추출 항암제 개발

 

강원 춘천시의 한 바이오 기업이 국내에서는 처음으로 천연물질을 이용한 항암제 개발을 진행하고 있어 관심을 끌고 있다. 19일 춘천시에 따르면 후평동 하이테크벤처타운 입주업체인 ㈜에이지아이가 국내에서 자생하는 옻나무에서 항암활성물질을 추출, 호흡기암(폐암) 치료제를 개발 중이다. 국내에서 천연물 항암제로 임상승인을 받아 개발이 이뤄지기는 이 회사가 처음이다.

이 회사는 이미 일반인을 대상으로 안전성을 검증하는 임상 1상시험을 마치고 지난해 11월 식약청으로부터 암환자를 대상으로 투여용량과 효능을 검증하는 임상 2상시험 허가를 받아 현재 시험이 진행되고 있다. 이번 2상시험은 2년여가 걸릴 예정으로 2상 시험이 끝나면 식약청으로부터 조건부 승인을 받아 의약품으로 판매하는 동시에 더 많은 환자를 대상으로 효능을 검증하는 3상 시험에 들어갈 계획이다.

회사측은 동물실험 결과 천연물이라 부작용이 전혀 없는데다 4기말 환자를 대상으로 한 실험에서 5년 이상 생존율이 19%에 이를 정도로 폐암치료 효과가 뛰어난 것으로 확인됐다는 설명이다. 특히 폐암의 경우 현재까지 치료법이 거의 없고 생존율도 희박한 상황에서 옻나무 추출 항암제가 개발되면 폐암 치료에 획기적인 가능성이 열릴 것으로 평가되고 있다.

㈜에이지아이는 직원 8명의 소기업으로 옻나무 추출물 관련, 국내외에 다수의 특허를 갖고 있으며 2000년 창업해 2002년 하이테크벤처타운에 입주해 춘천바이오산업진흥원의 지원을 받고 있다.

▶ 옻나무의 효능

(1) 여성들의 생리불순 및 생리통에 탁원한 효과 허리통증, 근육통, 어깨걸림, 멍들었을 때 어혈(나쁜 피)제거 항함 효과가 뛰어난 우루시올(urushiol) 50% 함유 숙취해소, 위장보호 효과, 원기회복과 정력증진의 효과, 속이 냉하거나 손발이 찬데, 장이 부실하여 설사가 잦은데 효과, 위장에는 소화제가 되고, 간에서는 어혈약이 되어 염증을 다스리며, 심장에는 청혈제가 되어 결핵균을 멸하고, 콩팥에는 이수약이 되어 오장육부의 질병을 다스리는데 좋다,

(2) 현대병, 성인병 예방차원으로 보양음식

어혈과 적취를 풀고 혈액과 체액의 순환을 돕는 효과 만성질환의 치료와 기력을 활성화하는 효과, 폐암, 위암 세포 성장억제기능 항암제보다 더 뛰어난 면역력이 강해져 탈모, 구토 같은 부작용을 적게 하는 효과가 있다.

(3) 조선시대 의성 허준은 (동의보감)에서 마른 옻이 어혈과 여인의 경맥불통적취를 풀어주고 장(소장)을 잘 통하게 하고 기생충을 죽이고 피로를 다스린다고 적고 있다,

(4) 20세기人으로 알려진 인사 죽염의 창시자 길일훈의 저서 "신약"편에서는 참 옻나무는   암약재, 고질신경통, 제심장병, 관절염, 골수염, 부인병, 등에 큰 치료효과가 있다고 기록되어있다,

(5) 본초학에 보면 피가 옻을 접하면 피가 물로 변한다고 하였다, 걸죽한 피가 맑아지고 피 의 순환이 뇌 세포와 발바닥 밑까지 혈액순환이 잘되어 산소공급과 영양공급이 잘된다고 했다, 즉 현대병 예방에 아주 좋다고 본다,

(6) 1997년 6월호 강원 태백지역에는 "옻"은 노화방지를 토코페놀 보다 2배 효과 있다고 했고, 우루시올 (옻의 성분) 화학물을 사용하여 난소 암 백혈병 유방암 세포 주를 포합하여 29종의 인체 암세포 주의 성장에 대한 활성을 상세히 조사한 결과 놀랍게도 모든 화합물이

2-4PPN의 저농도에서 암세포주의 성장을 억제하였다고 발표하였다.